Cook & Date en Flandre occidentale

De la digue de Knokke aux collines du Westhoek, la Flandre occidentale a du sel dans l’air et du beurre dans les casseroles. Cook & Date y rassemble les célibataires francophones qui aiment éplucher, goûter et refaire le monde autour d’un plat. Vous cherchez quelqu’un avec qui décortiquer des crevettes plutôt que des profils ? Vous êtes au bon endroit.

Pas besoin de savoir lever un filet de sole : la curiosité et un bon coup de fourchette font très bien l’affaire.

La mer d’un côté, le houblon de l’autre.

Entre la côte et l’intérieur des terres, la province offre de quoi remplir bien des paniers :

• flâner devant les étals du marché aux poissons d’Ostende, au bord du port, et repartir avec la pêche du jour ;
• apprendre à décortiquer les crevettes grises sans y passer la nuit, avant de garnir des tomates ou de rouler des croquettes ;
• filer à Oostduinkerke, où la pêche à cheval perpétue un savoir-faire unique au monde ;
• remonter vers Poperinge, capitale du houblon, et cuisiner les jets de houblon quand la saison le permet ;
• mijoter un potjevleesch du Westhoek, ou un lapin aux pruneaux comme on le fait dans tant de familles flamandes.

À Bruges, Courtrai ou Roulers, les marchés complètent le tableau : légumes des polders, fromages de la région, fruits de saison et fleurs pour la table.

Les doigts dans les crevettes, la langue déliée.

Essayez donc de rester timide en décortiquant un kilo de crevettes grises à quatre. Impossible : on compare les techniques, on se moque des carapaces récalcitrantes, on se tend le citron. Le travail des mains libère la parole, et quand le plat arrive enfin sur la table, on a déjà l’impression de se connaître un peu. Ce qui naît ensuite ne regarde que vous : une bande d’amis pour les soirs de tempête, ou un regard qui s’attarde un peu plus que les autres.

Ici, venir sans personne ne surprend personne : on arrive souvent seul·e, on repart rarement sans un prénom ou deux en tête. Et sur Vibe2Meet, aucun inconnu ne peut vous écrire en privé : il faut que l’envie soit partagée des deux côtés. Une tranquillité appréciée, surtout par les femmes, qui peuvent prendre le temps de faire connaissance autour des plats.

Ce que vous trouverez sur le mur

Personne ne fixe l’agenda à votre place : les tablées naissent des envies des membres, chez l’un, au marché, ou dans un atelier où l’on s’inscrit ensemble. Le mur sert à :

• lancer une invitation pour une marmite de moules ou une soupe de poisson maison ;
• partager la recette des croquettes de crevettes de votre tante, ou le récit de leur explosion dans la friteuse ;
• chercher des complices pour une virée gourmande vers Ostende ou Poperinge ;
• poster la photo d’un plat réussi, ou d’un dessert sauvé de justesse.

Une province entre dunes et houblonnières, des cuisines ouvertes et des inconnus qui le restent peu de temps : il ne manque plus que vous.